有人说：「大笑治百病」。笑，也是一种国际共通语言，大笑更被当成一种运动，例如源自印度，盛行于欧美的大笑瑜伽(Laughter yoga)。快乐的情绪对身心有很多益处，笑声还具有很大的感染力，且有科学根据。大笑到底有什么魔力?以下让我们一探究竟!
 

研究证实笑声会传染
 

您是否有过这种经验，当听见别人大笑时，自己也想笑，甚至忍不住就直接笑出声来?这是很正常的，伦敦大学(University College London)认知神经学教授苏菲史考特(Sophie Scott)也同意道：「您笑，全世界都跟着笑」。史考特与其团队的研究显示，当人听见笑声时，大脑掌管情绪的前运动皮质区(Premotor cortical region)会开始活跃，同时刺激相应的脸部肌肉，而使我们更容易笑出来。

 

此研究是以功能磁共振造影(Functional magnetic resonance imaging，fMRI)，观测受试者在听到不同声音时的大脑反应，比起尖叫、呕吐等负面声音，笑声与胜利的欢呼正面声音，引起大脑的反应会强烈许多，显示正向情绪的感染力，远胜过负面情绪。芬兰阿尔托大学(Aalto University)与芬兰国家研究中心的研究，也显示相同的结果。
 

大笑的5大益处
 

释放压力：大笑可降低压力荷尔蒙(Cortisol，又称可体松、皮质醇) ，同时能分泌脑内啡(Endorphin，又称胺多芬)，让人产生愉悦的感觉。因此大笑能减压、去焦虑、缓解疼痛与不适，让紧绷的身心都放鬆，且可持续长达 45 分鐘。
 

增强免疫系统：除了减轻压力，大笑还能促进免疫细胞生成、增加抗体，进而提升免疫力，避免感冒及疾病找上门。
 

燃烧卡路里练腹肌：一天若笑 10~15 分鐘，便能消耗约 40 大卡的热量，一年下来能瘦下1~2公斤。而且大笑时，会牵动到腹部的肌肉，与训练腹肌时运用到的肌肉非常相似。
 

促进心血管健康：大笑会加速血液流动、促进血管健康，降低心臟病(Heart Disease)发生的风险。
 

延长寿命：上述的各种健康好处，已涵盖了生理与心理，身心都更健康的情况下，相对地寿命也会跟着延长，印证了「笑是最好的特效药」这句话，而有幽默感的人，不仅自己较容易笑且放鬆，也较能让人开心地笑。一份长达 15 年的研究数据，也显示了幽默的健康益处，幽默感较高的女性，各种疾病的死亡风险降低了 48%，心臟疾病及各种感染的致死率，则分别降低了73%和83%;幽默感较高的男性，感染致死率则是降低74%。