钙(Calcium)是人体所需的营养素之一，身体需要钙来维持骨骼强度，并执行其他重要的功能，但是人随着年纪增长，流失钙的速度也会加快，一旦不小心伤到骨头，情况可能就很严重，所以老人是很需要补钙的。除了吃补品之外，老人也可以从食物中摄取钙，维持骨骼健康。
 

老人肾脏退化骨质会减少
 

钙质大部分储存在骨头及牙齿裡，强化其结构和硬度，肌肉要动起来、神经要在大脑和身体各部位之间传递讯息，都需要钙。此外，钙也能帮助血管将血液送到全身，并有助于身体生成荷尔蒙(Hormones，也称激素)，以及影响身体各项功能的酵素。
 

年纪较大的人骨质会较少，塬因之一是老人一般来说胃口较差，也可能是因为生病而胃口不好，造成他们进食变少，吸收的钙量也跟着减少;另一个塬因是老人的肾脏功能退化，留住钙质的效率降低，造成更多钙质会藉着尿液排出体外。


 

缺钙提高骨质疏发风险
 

短期来说，钙质摄取不足时，身体并不会出现很明显的症状，因为身体会从骨头裡取出钙质，以维持血液中钙的浓度;若长期没有补充适量的钙，可能会造成骨量减少，提高患骨质疏发症(Osteoporosis)的风险。骨质疏发症会使骨头厚度变薄、密度减低，变得更脆弱，遇到小碰撞或是摔跤，就可能造成骨折，骨头部分可能会完全断裂。
 

骨质疏发症会影响全身的骨头，屁股、嵴椎及手腕等部位的骨头较常受伤，因骨质疏发症而造成的嵴椎骨断裂，会使身高变矮、身体姿势改变。如果缺钙情形更严重，可能会出现手指刺痛、抽搐、身体失去知觉、心律不正常等症状。
 

从食物中摄取钙
 

有年纪的人需要补钙，51~70岁的男性，每天建议补充1,000毫克的钙，51~70岁的女性，每天建议补充1,200毫克，而71岁以上的人则不论男女，都建议每天摄取1,200毫克的钙，老人平时要多补充钙质，这样才能尽量避免骨质出现问题，造成身体的伤害。除了吃补品这个选择之外，也可以从下列的一般食物中摄取钙：
 

牛奶、起司、优格。
 

菠菜、秋葵、羽衣甘蓝(Kale)、绿花椰菜(Broccoli)、无花果、青江菜、黄豆、白豆、橘子。
 

沙丁鱼、鲑鱼、河鲈(Perch)、虹鳟(Rainbow Trout)。
 

大部分谷製食物如麵包、麵食、未经过营养强化的麦片等等，含钙量较少。
 

有些食物可能有加入钙质，如早餐麦片、燕麦、果汁、豆腐等等，可以查看包装标示的成分是否有钙质。